AJANSSPOR HABER
1964 – 1974 yılları ortasında New York Knicks forması terleten Willis Reed 80 yaşında hayata gözlerini yumdu. Amerikalı eski basketbolcunun vefat haberi duyurulurken vefat sebebi açıklanmadı. NBA muhabirlerinden Peter Vescey ise Twitter üzerinden yaptığı paylaşımda Reed’in son bir yıldır kalp sıkıntıları ile uğraştığını söyledi. Vescey ayrıyeten Willis Reed’in yürüyebilmek için rehabilitasyona girdiğini de yazdı.
2 şampiyonluk yaşadı
New York Knicks’in efsanevi oyuncularından olarak bilinen Willis Reed takım ile 1970 ve 1973 yıllarında 2 NBA şampiyonluğu yaşadı. Reed ayrıyeten 1970’te dönemin MVP’si (En bedelli oyuncu) seçildi. Efsane eski basketbolcu 7 kere de all-star için seçildi. 2.08m’lik uzunluğu ile dikkat çeken Willis Reed, Red Holzman’ın Knicks koçu olduğu periyotta kadronun en değerli kesimlerinden biriydi.
“Standartlarını muhafazaya çalışacağız”
Knicks tarafından efsanevi oyuncu için yapılan açıklamada Willis Reed için şu sözlere yer verildi: “Knicks tertibi sevgili kaptanımız Willis Reed’in vefatını duyurmaktan derin ıstırap duyuyor. Yas tutarken onun şampiyonlar ortasında kendisini bireyleştiren eşsiz liderlik, fedakârlık ve çalışma ahlakı standartlarını her vakit müdafaaya çalışacağız. Onun mirası sonsuza dek yaşayacak bir miras. Herkesin bu güç vakitte ailenin mahremiyetine hürmet duymasını rica ediyoruz.”
“Tüm sporların en ikonik anlarından biri”
NBA komisyeri Adam Silver ise Willis Reed için yaptığı açıklamada eski basketbolcunun mesleğinin NBA basketbolundaki en kıymetli şeylerden biri olduğunu şu sözlerle belirtti: “Willis Reed en son grup oyuncusu ve kusursuz bir başkandı. NBA basketboluyla ilgili en eski ve en hoş anılarım 1970’lerin başında New York Knicks’in şampiyonluk kadrolarını tanımlayan ve kazanma ruhunu somutlaştıran Willis’i izlemektir. Oyunu harikulâde bir tutku ve kararlılıkla oynadı ve 1970 NBA Finalleri’nin 7. maçındaki ilham verici dönüşü, tüm sporların en ikonik anlarından biri olmaya devam ediyor.”
“Deprem bu türlü hissettiriyor olmalı”
Willis Reed’i izleyicilerin aklına kazıyan asıl olay 1970 NBA Finalleri’nin 7. maçıydı. Serinin 5. maçında önemli bir uyluk sakatlığı geçiren Reed’in 7. maçta yer almaması bekleniyordu. Daha sonrasında Reed’i gören seyirciler ise ayaklanarak oyuncuyu alkışlarken spiker Marv Albert ise “Ve işte Willis geliyor ve kalabalık çıldırıyor.” dedi. Reed 2009’da yaptığı bir açıklamada ise kalabalığın yansısı hakkında “Yerden beş kat yukarıdasınız ve yemin ederim ki titreşimleri hissedebiliyorsunuz. ‘Deprem bu türlü hissettiriyor olmalı diye’ düşündüm.”
NBA’de Reed
Willis Reed NBA mesleği boyunca yalnızca New York Knicks için forma giydi. Knicks için 650 maçta forma terletti. 35,5 dakika mühlet ortalaması yakalayan Reed’in öbür istatistikleri ise şu biçimde: 18,7 sayı, 12,9 ribaunt ve 1,8 asist.
